Après une période difficile au cours de laquelle une refonte a entraîné des retards généralisés pour demander et recevoir une aide financière, la demande gratuite d'aide fédérale aux étudiants (FAFSA) semble être de retour sur la bonne voie.
La forme nouvelle et améliorée, qui comprend des changements gracieuseté du grand projet de loi magnifique adopté par le Congrès cet été, sera largement disponible pour l'année collégiale 2026-2027 le 1er octobre, sa date de sortie traditionnelle.
«Le gouvernement a réparé tous les problèmes du fiasco FAFSA de l'année dernière», explique Mark Kantrowitz, expert en aide financière aux étudiants.
C'est une bonne nouvelle pour les familles qui espèrent marquer une aide au mérite ou des besoins pour un étudiant à l'université.
Vous voudrez vous déplacer rapidement, cependant, car l'aide est souvent attribuée selon le principe du premier arrivé, premier servi. Les étudiants qui déposent le FAFSA dans les trois premiers mois de sa libération reçoivent deux fois plus de subventions en moyenne que les étudiants qui déposent plus tard, dit Kantrowitz.
Modifications apportées au formulaire FAFSA
Nouveau dans le formulaire cette année: un moyen plus facile pour les parents de saisir des informations financières via une simple invitation par e-mail de l'élève, plutôt qu'une exigence pour le parent d'établir d'abord un identifiant unique.
Si vous créez un compte en utilisant votre numéro de sécurité sociale, vous obtiendrez également une vérification immédiate, par rapport à l'attente d'un à trois jours auparavant.
De plus, à la suite de la loi One Big Beautiful Bill, vous pouvez à nouveau exclure la valeur nette d'une ferme familiale ou d'une petite entreprise et, pour la première fois, d'une entreprise de pêche familiale également.
D'autres changements récents incluent un formulaire simplifié avec moins de 40 questions (contre plus de 100) et une augmentation du nombre de collèges auxquels les étudiants peuvent envoyer la demande (maintenant 20 ans, contre 10).
Les distributions d'un plan 529 appartenant à des grands-parents n'affectent pas non plus l'admissibilité à l'aide d'un étudiant, afin que les familles puissent envisager de faire rouler un plan 529 appartenant à des parents à un nouveau plan 529 au nom du grand-parent de l'étudiant pour stimuler l'admissibilité à l'aide.
FAFSA et rapport des revenus parentaux
Une autre stratégie utile: parce que le FAFSA ne tient plus compte des contributions à un compte 401 (k) ou 403 (b): «Vous pouvez réduire les revenus que vous signalez sur le FAFSA en maximisant des contributions avant impôts à votre plan de retraite», explique Kantrowitz.
Cette stratégie fonctionne mieux, ajoute-t-il, si vous commencez à augmenter vos contributions à la retraite deux ans avant le dépôt du FAFSA.
En effet, bien que le FAFSA demande la valeur de vos comptes bancaires, 529 plans, investissements et autres actifs au jour où vous soumettez le formulaire, il tire les informations sur les revenus de la déclaration de revenus que vous avez déposée deux ans avant l'année académique pour laquelle vous recherchez une aide financière.
Cela signifie que cette demande d'octobre, pour l'année scolaire à partir de 2026, utilisera les informations de votre retour en 2024.
Et si votre revenu baisse après avoir soumis votre demande d'aide? Dit Kantrowitz: «Vous devez toujours faire appel à une aide financière plus si votre situation financière change.»