Ah, l’Italie. Tu me manques! Cela fait presque trois ans que nous sommes en vacances en famille là-bas. Comme beaucoup de gens, j’ai été impressionné par la beauté et les détails simples qui rendent la vie là-bas si remarquable : la culture, la nourriture, la musique et le style. J’adorerais y retourner bientôt, mais avec les billets d’avion si chers et l’inflation en hausse en Italie, cela n’arrive tout simplement pas. Je devrai peut-être même attendre quelques années jusqu’à ce que je sois à la retraite pour pouvoir m’imprégner longuement de la culture italienne dont j’ai envie.
Honnêtement, j’aimerais parler couramment l’italien lors de mon prochain voyage, habillé avec autant de style que n’importe quelle femme milanaise pendant que je déguste un tiramisu sur une place. Même si la barre est haute, j’ai trouvé des moyens très abordables, voire gratuits, de profiter de la cuisine et de la culture italiennes, ainsi que des astuces pour pratiquer la langue, le tout sans quitter la maison. Ces conseils rendront également ma prochaine aventure là-bas plus amusante.
Que vous soyez déjà allé en Italie ou que vous en rêviez, voici mes astuces pour avoir l’impression de vivre la belle vie à la maison.
Commencez la journée avec un cappuccino
Oui, vous pourriez sortir et dépenser une fortune pour une machine à expresso sophistiquée, avec toutes ses pièces cassables et sa masse imposante sur votre comptoir. Ou bien, vous pouvez préparer un bon expresso fort en utilisant votre méthode actuelle et le garnir de lait mousseux. J’ai le mousseur à lait portatif Aerolatte (29,95 $ chez Williams Sonoma) depuis des années. C’est simple, fonctionne sur piles et fonctionne à merveille.
Offrez-vous de vrais ingrédients italiens
La plupart des produits européens ont été soumis à des droits de douane de 10 ou 15 % au cours du deuxième mandat du président Donald Trump, ce qui a entraîné une augmentation des prix de certaines importations italiennes. Néanmoins, vous pouvez trouver de bons produits de longue conservation en ligne et probablement de nombreux produits dans votre épicerie locale. Si vous avez accès à un marché fermier, acheter des produits frais de saison est la meilleure première étape pour cuisiner italien.
La base de la plupart des plats italiens est l’huile d’olive extra vierge pressée à froid (souvent appelée EVOO). Vous avez peut-être entendu parler d’une fraude généralisée à l’huile d’olive il y a quelques années, lorsque les fabricants mélangeaient de l’huile ancienne avec de l’huile fraîche ou mentaient sur son origine. Certains de ces problèmes se sont améliorés, mais vous pouvez éviter ce piège en achetant de l’huile certifiée en Amérique du Nord ou dans l’UE sous les appellations AOP/IGP. En général, recherchez l’huile vendue dans une bouteille en verre foncé, avec une date de récolte ne dépassant pas deux ans et un seul pays d’origine.
Le test de goût de Wirecutter sur différentes huiles d’olive peut vous aider à apprendre à échantillonner l’huile (alerte spoiler : le test a révélé que l’huile d’olive Whole Foods 365 California Small Batch était la plus savoureuse). Costco propose également une bonne sélection d’EVOO italiens abordables.
Si vous êtes sérieux au sujet de l’huile d’olive, essayez de connaître les différents types d’olives, tout comme vous feriez attention à la variété de raisins qui composent le bon vin.
Pour une plongée profonde dans les traditions culinaires des différentes régions, je recommande vivement la série télévisée Tucci en Italie. L’acteur vétéran et gourmand consacre chaque épisode à un ingrédient, un plat ou une tradition culinaire différente.
Pour une plongée profonde dans les vins et les zones gastronomiques italiennes, vous pouvez prévoir de visiter des fermes via agriturismo lors de votre prochain voyage.
N’oubliez pas la glace !
Les adeptes du régime méditerranéen seront ravis de savoir que les glaces peuvent être un régal occasionnel. La véritable version italienne est plus saine que la crème glacée, avec moins de matières grasses et moins de calories, et est souvent préparée avec des fruits et des noix locaux pour plus de saveur. Ne le complétez pas avec des barres chocolatées.
J’ai la chance de vivre dans une ville avec plusieurs glaciers. Si votre région en est malheureusement dépourvue, vous pouvez essayer des versions entièrement naturelles achetées à l’épicerie. Une bonne option est Gelato Boy, qui met l’accent sur les ingrédients frais et une large disponibilité.
Écoutez un opéra italien
Je préfère les petites bouchées d’opéra à une production de près de quatre heures des Noces de Figaro. L’Italie comprend ce sentiment et a organisé fréquemment des représentations des « plus grands succès » d’une heure dans des églises historiques et d’autres lieux à travers le pays. Même mon mari et mes enfants non initiés ont adoré ces spectacles et je les recommande vivement pour votre prochain voyage.
Votre cuisine n’est peut-être pas une église du XVIe siècle, mais vous pouvez toujours écouter de l’opéra tout en préparant un fabuleux dîner italien. Enfilez un tablier, débouchez du vin et expérimentez les listes de lecture Spotify ou YouTube de classiques de l’opéra italien et vous apprécierez certains des plus grands : Luciano Pavarotti, Maria Callas, Andrea Bocelli, Jessye Norman et bien d’autres.
Améliorez votre italien ou commencez à apprendre à partir de zéro
Il existe de nombreuses façons amusantes de commencer à apprendre ou à améliorer votre italien. En tant que personne ayant enseigné l’espagnol au niveau universitaire, j’ai une longueur d’avance en termes de vocabulaire et de compréhension, mais l’italien est suffisamment différent pour que je sache que je devais commencer en tant que débutant complet.
Si apprendre une langue étrangère n’est tout simplement pas votre truc, certaines générations d’Apple AirPods proposent une fonction de traduction. Cela signifie que vous pouvez demander à votre iPhone « d’écouter » un locuteur italien et d’entendre une traduction spontanée en anglais.
Applications
Pour les débutants, il existe des applications gamifiées qui vous demandent de parler, de taper et d’écouter dans une langue étrangère. Je peux attester à quel point c’est addictif Duolingo peut être; J’ai une « séquence » de plus de 1 200 jours, ce qui signifie que j’ai joué à l’application assez fidèlement tous les jours au cours des trois dernières années. Duolingo propose un cours d’italien gratuit et des cours payants plus élaborés, appelés Super (environ 13 $/mois) et Max (environ 30 $/mois). J’ai essayé les deux et recommande le niveau Super. Les fonctions d’IA de Max sont encombrantes et ne valent pas leur prix, à mon avis. La version gratuite est un excellent moyen de tester l’application, mais elle est frustrante si vous avez l’intention de vous y tenir.
Baladodiffusions
Je pense aussi qu’écouter des podcasts pendant que vous vous promenez, cuisinez ou faites des tâches ménagères est un moyen fabuleux d’acquérir une langue dans votre tête. Cartes postales d’Italie est un charmant podcast conversationnel qui décompose le vocabulaire, les phrases et les traditions italiennes. Il s’agit d’un podcast gratuit, mais vous pouvez choisir de payer pour un accès supplémentaire.
Télévision et cinéma
Qui a dit qu’apprendre une langue devait être aride ? Découvrez des émissions italiennes sur Netflix, comme la comédie dramatique « My Family », qui est comparée à « This Is Us ». Définissez la langue sur l’italien et ajoutez des sous-titres anglais si nécessaire. Ou sur Amazon Prime, regardez « My Brilliant Friend ». La plupart des services de streaming proposeront des films italiens classiques tels que La Dolce Vita. Et si tu as besoin d’une raison pour revoir La vie est bellesouvenez-vous de la joie de Roberto Benigni recevant le prix du meilleur film en langue étrangère des mains de Sophia Loren aux Oscars 1999. Autres titres à découvrir : Le Postin, Cinéma Paradiso (en italien et sicilien) et bien sûr, presque tout ce qui est de Fellini.
Adoptez le style italien
Vous n’avez pas besoin d’aller à la Fashion Week de Milan pour être fabuleux. L’une des meilleures façons d’adopter ce style est de porter des foulards vintage et de prendre le temps d’apprendre à les nouer. En général, le style italien pour hommes et femmes se concentre sur les tons neutres classiques, les superpositions intelligentes et les accessoires à gogo.
Oh, le tiramisu… et les expériences Airbnb
Si vous avez des parents italiens qui vous ouvriront leur maison et vous donneront une idée de la façon dont vivent les gens ordinaires, considérez-vous chanceux. Le reste d’entre nous doit se contenter des amis d’amis ou même d’Airbnb. Oui, nous avons tous une relation un peu amour-haine avec les sociétés de location de maisons de vacances comme Vrbo et Airbnb ; ils font grimper les prix de l’immobilier pour les locaux, mais ils offrent également (souvent) des logements plus abordables aux familles.
Une façon de soutenir l’économie locale et d’obtenir un repas plus authentique est de réserver une expérience Airbnb. Certains de nos amis étaient ravis des visites géniales ou des excellents repas qu’ils avaient pris à l’étranger, alors nous avons décidé de l’essayer. Nous avons réservé un déjeuner avec un charmant couple italien à Rome. Au cours d’un repas de cinq plats dans leur appartement, nous avons appris qu’ils aimaient jouer de la musique, tout comme nous. Avant que nous nous en rendions compte, ils ont sorti deux guitares, une mandoline et un violon, et nous avons passé un moment agréable à manger du tiramisu et à jouer de la musique ensemble. Inestimable.
Bien qu’il soit de loin préférable d’être en Italie pour ce genre d’expérience, Airbnb propose des expériences de fabrication de pâtes ou similaires aux États-Unis. Dans certains cas, un chef viendra chez vous pour préparer un repas italien.
Si vous ne pouvez pas embaucher une « nonna » (grand-mère italienne) pour venir cuisiner pour vous, essayez de vous aventurer dans une « Petite Italie » s’il y en a une près de chez vous. Même si beaucoup se trouvent sur la côte Est, vous trouverez toujours une excellente cuisine italienne (ou italo-américaine) dans des endroits comme Cleveland, St. Louis, Pittsburgh, San Francisco et, bien sûr, Chicago.
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