La course à l’intelligence artificielle engloutit les puces mémoire et fait monter les prix en flèche. Aujourd’hui, la guerre en Iran menace d’aggraver ces problèmes. L’industrie des smartphones et des PC se prépare à l’impact.
Un marché technologique en évolution
Dites adieu à la génération actuelle de smartphones et d’ordinateurs économiques. Les smartphones de base à moins de 200 dollars, populaires sur les marchés émergents, suivront la voie du dodo. La même chose est vraie pour les PC. « En fin de compte, nous nous attendons à ce que le segment des PC d’entrée de gamme à moins de 500 dollars disparaisse d’ici 2028 », a déclaré Ranjit Atwal, analyste chez Gartner, dans un récent communiqué. La société d’études de marché technologique estime que les prix des puces mémoire pour smartphones et PC vont plus que doubler d’ici la fin de cette année par rapport à 2025.
« Les smartphones économiques et les PC d’entrée de gamme fonctionnent avec des marges très minces, laissant aux fournisseurs peu de marge pour absorber les augmentations de prix », selon une analyse du cabinet d’études de marché technologique IDC.
Pour faire face aux prix plus élevés de la mémoire, les vendeurs de smartphones pourraient réduire la mémoire vive (RAM) d’un tiers et le stockage de moitié pour les configurations de téléphone du modèle de base, explique IDC. Idem pour les PC économiques, car les fournisseurs cherchent des moyens de faire face à des prix plus élevés sans en absorber entièrement le coût.
Une dynamique similaire est à l’œuvre pour les appareils haut de gamme, avec des prix plus élevés et des offres de mémoire peut-être plus modestes. Apple et Samsung, les principaux vendeurs de téléphones, sont bien placés pour faire face à la pénurie en raison de leur énorme pouvoir d’achat et de leur expertise en matière de chaîne d’approvisionnement.
Pendant ce temps, les PC conçus pour l’intelligence artificielle connaîtront des difficultés, car la hausse des prix ralentira leur adoption.
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Les ventes mondiales d’électronique chutent
La pénurie de mémoire entraînera une chute des livraisons mondiales de smartphones de près de 13 % en 2026 par rapport à l’année dernière, et une chute des PC de 11 %, prédit IDC. Il s’agit de la plus forte baisse depuis une dizaine d’années. Attendez-vous à ce que les pénuries se répercutent sur toutes sortes d’appareils électroniques grand public, notamment les tablettes, les casques de réalité virtuelle, les appareils portables, les consoles de jeux et les caméras d’action.
Les entreprises et les consommateurs conserveront certainement leurs PC et téléphones plus longtemps, rechignant face aux prix plus élevés des nouveaux modèles. Mais les prix des mémoires ne retombent pas aux niveaux de 2025. Even in 2027 or 2028, memory prices figure to stabilize rather than start declining.
La guerre en Iran pourrait exacerber les pénuries de mémoire et entraîner une nouvelle hausse des prix, tout en détériorant la confiance des consommateurs et des entreprises. L’augmentation des prix de l’énergie entraînerait une hausse des prix des puces et des produits électroniques, et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement au Moyen-Orient pourraient avoir des répercussions à l’échelle mondiale. Un conflit prolongé pourrait amener « les consommateurs à retarder leurs achats de PC, tablettes, smartphones et autres appareils », selon une analyse d’IDC.
Conseils pour les acheteurs à la recherche de technologie
- Vérifiez attentivement les spécifications techniques avant d’acheter pour vous assurer que la mémoire est adéquate, plutôt que de regarder uniquement le prix.
- Pensez à obtenir la configuration minimale requise pour les logiciels d’IA.
- Découvrez les modèles économiques des meilleurs vendeurs de smartphones, tels que le Pixel 10a de Google (500 $) ou l’iPhone 17e d’Apple (600 $). Le compromis est généralement une puce moins puissante, une caméra de résolution inférieure et une taille d’écran plus petite.
- Recherchez des offres sur les ordinateurs en août, septembre, novembre et décembre – les meilleurs moments pour acheter, selon Consumer Reports, une organisation à but non lucratif.
- N’oubliez pas de rechercher des offres de reprise pour les anciens smartphones et PC. Les fabricants de smartphones, les opérateurs et autres points de vente se font concurrence pour récupérer les vieux téléphones afin de pouvoir les revendre.
Pendant ce temps, les fans d’Apple disposent d’une nouvelle option pour faire face à la hausse des prix des PC. Le MacBook Neo à 600 $ récemment dévoilé est de loin l’ordinateur portable le moins cher de la gamme Apple. Il fonctionne sur une puce iPhone 2024 moins puissante et connaîtra certainement de fortes ventes.
Optez pour des modèles d’occasion
Les smartphones d’occasion vendus par les fabricants de téléphones, les opérateurs et les détaillants sont plus populaires que jamais. Les modèles d’occasion certifiés, soumis à un processus d’inspection et de réparation rigoureux, constituent une option de plus en plus populaire. Le marché de l’occasion propose des appareils moins chers, mais comme les consommateurs conservent leurs téléphones plus longtemps, l’inventaire est plus ancien que d’habitude.
Le conflit iranien « s’étend également au marché du reconditionné », écrit Ahmad Shehab, analyste chez Counterpoint Research, dans un article récent. « Les pièces détachées utilisées dans les espaces de rénovation sont en grande partie expédiées par voie maritime » et des perturbations au Moyen-Orient pourraient affecter la chaîne d’approvisionnement.
« Je pense que l’offre de nouveaux appareils va se resserrer », déclare Sean Cleland, responsable de la division mobile chez B-Stock, un marché en ligne de surstock qui traite de gros volumes de téléphones d’occasion. Mais si les offres de reprise de smartphones continuent d’être agressives, ce qui semble probable, cela pourrait maintenir les stocks d’appareils d’occasion en bonne santé.
Cela restera un accord, même si les prix augmentent pour les appareils d’occasion, dit Cleland. La confiance des consommateurs dans les appareils d’occasion a augmenté au fil des années, et l’industrie travaille même sur une norme de test et de classement, semblable à un Carfax pour les téléphones d’occasion.
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