Les intempéries peuvent avoir des conséquences néfastes sur votre maison et entraîner des réparations coûteuses. L'assurance habitation aide à protéger vos biens en cas de sinistre, mais cela ne veut pas dire qu'elle couvrira tout ce qui arrive, et vous ne voulez pas déposer de réclamation si vous pouvez l'éviter.
De plus, la plupart des assureurs excluent les dommages causés par une négligence ou un mauvais entretien. Par exemple, si un toit subit des dégâts d’eau et que votre assureur constate des gouttières obstruées, l’entreprise peut imputer les dégâts à un manque d’entretien et refuser votre réclamation.
Chaque année, environ un foyer assuré sur 35 fait l'objet d'une réclamation pour dommages matériels liés au vent ou à la grêle, et un foyer assuré sur 60 dépose une réclamation pour dégât des eaux ou du gel, selon l'Insurance Information Institute.
Ces neuf projets de renforcement de la maison sont des choses que vous pouvez réaliser vous-même pendant un week-end ou engager un professionnel pour s'en occuper pour vous, et ils peuvent vous aider à protéger votre maison des éléments.
Cela réduira le risque de devoir déposer une réclamation en premier lieu et augmentera les chances qu'une réclamation soit approuvée si vous devez en déposer une. En prime, certains de ces projets peuvent également contribuer à réduire vos primes d’assurance habitation.
1. Scellez les fenêtres et les portes
Les fenêtres et les portes qui présentent des courants d'air peuvent faire augmenter les coûts de chauffage et de climatisation de votre maison, tandis que les fuites et les intrusions d'eau peuvent endommager l'intérieur de votre maison. Heureusement, sceller les fenêtres et les portes est un projet de protection contre les intempéries assez simple.
Pour commencer, utilisez du calfeutrage pour combler les espaces entre les cadres de fenêtres et les murs. Le calfeutrage peut créer un aspect fini à l'espace, et si vous choisissez un calfeutrage au latex pouvant être peint, vous pouvez toujours peindre dessus.
Ensuite, installez des coupe-froid au bas des portes et des fenêtres, là où il y a des espaces. Vous pouvez choisir plusieurs types de coupe-froid différents, y compris des produits à endos adhésif simples à installer. Assurez-vous que le coupe-froid est de la bonne largeur pour l'espace et qu'il se comprime lorsque vous fermez la fenêtre ou la porte.
Si vous avez des fenêtres plus anciennes à vitrage unique, le calfeutrage de la charpente pourrait ne pas suffire. À long terme, remplacer ces anciennes fenêtres par des fenêtres à double vitrage constitue une excellente amélioration économe en énergie. En attendant, un moyen simple et abordable de minimiser les pertes de chaleur à travers vos fenêtres consiste à utiliser une feuille de plastique thermoscellée.
C'est un peu comme le Saran Wrap que vous utiliseriez pour conserver les restes au réfrigérateur. Vous le collez au cadre de la fenêtre, puis soufflez dessus avec un sèche-cheveux jusqu'à ce qu'il rétrécisse pour créer un joint hermétique. Au printemps, vous pouvez simplement le retirer.
2. Trouvez et colmatez d’autres sources de fuites d’air autour de votre maison
Vos fenêtres et portes sont les suspects habituels. Mais il existe de nombreuses autres fuites d’air moins évidentes autour de votre maison qui peuvent donner l’impression de courants d’air, même avec les portes et fenêtres les mieux isolées.
Pour détecter ces fuites, commencez par inspecter l’extérieur de votre maison à la recherche de petits trous et fissures. Au fur et à mesure que vous en trouvez un, colmatez les petits espaces et les fissures avec du calfeutrage et remplissez les plus grands avec de la mousse pulvérisée expansive.
Ensuite, faites de même à l’intérieur de votre maison. Certains coupables courants incluent la trappe du grenier, l'éclairage encastré, les plinthes, les interrupteurs, les prises, les raccords de plomberie et les bouches d'évacuation (comme celle provenant de votre fournaise à gaz ou de votre foyer). Encore une fois, utilisez du calfeutrage ou de la mousse pulvérisée expansive pour sceller ces sources de perte de chaleur.
3. Installez des protections de gouttières
Des gouttières obstruées peuvent provoquer des barrages de glace, des dommages au toit et des problèmes de fondations. Si l’eau déborde des gouttières et coule sur le côté de votre maison, elle peut également endommager votre revêtement extérieur.
Les protège-gouttières peuvent aider à prévenir les obstructions et vous faire gagner du temps sur le nettoyage et l’entretien des gouttières. Ces systèmes sont également généralement faciles à installer. Le Gutter Guard de Gutterglove peut être vissé ou scotché sur vos gouttières et empêche les débris comme les feuilles et les bâtons de se coincer.
Assurez-vous simplement de faire attention lorsque vous accédez aux gouttières. Prenez toujours des précautions lorsque vous devez utiliser une échelle, comme la présence d’une deuxième personne. Si vous n'êtes pas à l'aise pour accéder aux gouttières ou si vous n'avez personne autour qui puisse vous repérer, vous devriez engager un professionnel pour effectuer ce travail. Votre sécurité est toujours la clé.
La plupart des compagnies d'assurance n'offrent pas de rabais sur les protège-gouttières, mais l'imperméabilisation de votre maison avec des protège-gouttières peut aider à prévenir les dommages à votre toit, vous évitant ainsi d'avoir à déposer une réclamation ou à payer des frais de réparation du toit.
4. Isolez votre plomberie (intérieure et extérieure)
Vous pouvez généralement trouver des enveloppes de tuyaux ou des rouleaux d'isolation en mousse pour tuyaux dans un magasin de rénovation domiciliaire comme Lowe's ou Home Depot. Partout où les tuyaux sont exposés à de l’air non conditionné – pensez à la plomberie du grenier, du vide sanitaire ou du garage – vous souhaitez les envelopper d’une mousse isolante.
Cela peut empêcher le gel en hiver, mais cela peut également rendre votre système d’eau chaude plus efficace en minimisant les pertes de chaleur lorsque l’eau chauffée circule dans vos tuyaux.
C’est également le bon moment pour hiverner votre système d’irrigation. Cela inclut l’utilisation d’une isolation en mousse similaire pour protéger les robinets à l’extérieur. Mais cela implique également de débrancher vos tuyaux d’arrosage et de les ranger dans un cabanon ou un placard utilitaire pour la saison froide.
Si vous disposez d'un système de gicleurs, vous souhaiterez peut-être utiliser un compresseur d'air pour souffler toute eau persistante dans le système afin qu'elle ne gèle pas et n'endommage pas le système lorsque les températures baissent.
5. Nettoyer ou remplacer les filtres à air
Un filtre sale n'est pas seulement mauvais pour la qualité de l'air : il oblige également votre système CVC à travailler plus fort pour aspirer l'air et chauffer (ou refroidir) votre maison efficacement.
La plupart des filtres doivent être remplacés tous les trois mois environ. Même si votre système dispose de filtres réutilisables, ils doivent quand même être nettoyés aussi souvent. Fondamentalement, cela signifie les nettoyer ou les remplacer à chaque changement de saison.
6. Assurez-vous que votre pompe de puisard fonctionne
Une pompe de puisard peut aider à prévenir les inondations du sous-sol, mais seulement si elle est propre et fonctionne correctement. Vous ne voulez pas découvrir que cela ne fonctionne pas en pleine tempête.
Pour commencer, débranchez la pompe afin qu'elle ne soit pas alimentée, puis retirez toute saleté ou débris sur la pompe elle-même ou dans l'ouverture qui l'entoure. Une fois propre, rebranchez-le et versez un seau d'eau dans la zone de la pompe de puisard pour vous assurer qu'elle démarre quand elle est censée le faire.
Si ce n'est pas le cas, vous devrez peut-être réparer ou remplacer la pompe. Pour des réparations simples (comme changer l'interrupteur à flotteur), ce sera facile à faire vous-même. Pour un remplacement complet ou des réparations plus compliquées, vous souhaiterez peut-être faire appel à un plombier.
Même si votre pompe de puisard fonctionne bien, pensez à ajouter une batterie de secours si elle n'en possède pas déjà une. En cas de panne de courant lors d'une tempête, vous souhaitez que votre pompe dispose d'une source d'alimentation alternative afin qu'elle puisse continuer à faire son travail.
Par exemple, le système de pompe de puisard Basement Watchdog dispose d'une batterie de secours qui offre une surveillance 24 heures sur 24 et des alarmes qui peuvent vous alerter des problèmes liés aux conditions d'alimentation et à d'autres problèmes. La batterie de secours garantit que la pompe reste opérationnelle pendant les pannes de courant, afin que votre sous-sol reste sec.
L’assurance habitation ne couvre généralement pas les dommages causés par une panne ou un débordement d’une pompe de puisard. Vous pouvez ajouter une couverture de refoulement d’eau pour une protection supplémentaire, mais l’achat d’une pompe de puisard avec alimentation de secours peut vous aider à éviter d’avoir à déposer une réclamation d’assurance habitation et à payer votre franchise.
7. Sécurisez les clôtures lâches et autres objets extérieurs
Les débris volants peuvent endommager votre maison, vos fenêtres, vos véhicules et autres structures sur votre propriété, et les dommages causés par les débris volants constituent une source courante de réclamations en assurance habitation.
Cela inclut des éléments tels que des clôtures lâches, des poubelles, des meubles de patio, des trampolines, des ensembles de jeu et d'autres objets courants dans la cour. Non seulement ils peuvent être emportés par le vent lors d’une tempête, mais ils s’usent également plus rapidement s’ils sont laissés à l’extérieur et exposés aux éléments.
Alors, pour le bien de votre maison et des objets extérieurs eux-mêmes, rangez-les dans votre garage ou dans un cabanon pour la saison froide. Pour les objets qui ne peuvent pas être stockés (comme votre clôture), prenez le temps de sécuriser toutes les pièces détachées. Cela peut impliquer de remplacer les planches de clôture pourries ou de renforcer les pergolas pour s'assurer qu'elles sont solidement fixées au sol.
Pour les objets plus gros qui ne sont pas déjà solidement fixés au sol, comme des plates-bandes surélevées ou des foyers, envisagez d'utiliser des kits d'arrimage. Il s’agit essentiellement de sangles et de piquets que vous pouvez utiliser pour attacher votre décoration extérieure au sol et la maintenir en place en cas d’intempéries.
8. Améliorez les ancrages de toit ou les bardeaux
Des améliorations mineures à votre toit peuvent réduire vos primes d’assurance habitation. Les coûts de réparation du toit peuvent varier de 150 $ à 8 000 $, et le remplacement du toit peut coûter encore plus cher, selon This Old House.
Il existe plusieurs façons abordables et faciles à bricoler pour améliorer votre toit. L’application d’un scellant sur vos bardeaux peut aider à les protéger de l’humidité et des rayons UV, prolongeant ainsi leur durée de vie et les aidant à mieux protéger votre maison. Assurez-vous de choisir un scellant pour toiture conçu pour le type de bardeaux de votre toiture et suivez attentivement les instructions d'application et d'entretien. Vous devrez réappliquer périodiquement le scellant pour protéger votre toit.
Encore une fois, n'oubliez pas de suivre les protocoles de sécurité pour tout projet nécessitant une échelle et un accès au toit. Si vous n'êtes pas à l'aise avec ce travail, vous pouvez engager un bricoleur local pour le faire.
En tant que projet plus complexe, si vous vous trouvez dans un endroit souvent exposé à des ouragans et à des vents forts, l'installation de clips anti-ouragan peut aider à renforcer et à stabiliser votre toit. Ces clips fixent vos fermes de toit ou vos chevrons aux murs de votre maison, aidant ainsi à sécuriser le toit pour l'empêcher d'être soulevé de votre maison en cas de vents extrêmes.
Il est préférable que les clips anti-ouragan soient installés par un professionnel, et un expert en toiture peut vous aider à identifier les types de clips et leur emplacement appropriés pour votre maison. La connaissance des codes du bâtiment locaux est également importante.
9. Suivez la taille des arbres en hiver
Il s’agit d’une tâche souvent négligée mais pourtant importante pour protéger votre propriété. Si vous avez des arbres près de votre maison, de votre garage ou de votre clôture, faites appel à un arboriculteur agréé et compétent – pas seulement à un service d’élagage d’arbres – pour inspecter les arbres autour de votre propriété.
Les membres faibles ou les nouvelles pousses trop encombrées peuvent se briser lors d'une tempête ou même simplement par une journée venteuse. Faire enlever ces branches à risque chaque année, surtout en hiver lorsque la taille est moins stressante pour les arbres, peut améliorer la santé globale de l'arbre et réduire le risque de chute de branches endommageant votre propriété.
Si vous maîtrisez la tronçonneuse et que les arbres ne sont pas trop grands, vous pourrez peut-être effectuer cette tâche vous-même. Mais assurez-vous de rechercher les techniques de taille appropriées. Couper une branche au mauvais endroit (ou au mauvais moment) peut rendre votre arbre vulnérable aux maladies ou déclencher la croissance de nouvelles branches faiblement attachées.
Autres moyens d’économiser sur l’assurance habitation
Ces projets de protection contre les intempéries peuvent donner droit à des rabais d’assurance, vous aidant ainsi à réduire les coûts de votre assurance habitation sans perdre votre couverture.
Les compagnies d'assurance offrent souvent des réductions pour d'autres améliorations, comme l'installation d'un nouveau toit ou l'achat d'un système de sécurité domestique surveillé.
Pour maximiser vos économies, contactez votre compagnie d’assurance et renseignez-vous sur les rabais disponibles qui peuvent réduire vos primes d’assurance habitation. Assurez-vous également de mettre à jour la compagnie d’assurance lorsque vous avez terminé vos mises à niveau.
Utilisez l'outil ci-dessous, en partenariat avec Bankrate, pour explorer les options d'assurance habitation actuelles :