Mes voisins plus âgés ont récemment reçu un appel téléphonique désespéré. L'appelant a affirmé que son petit-fils avait été arrêté pour DUI après un grave accident de voiture.
Parié, ils ont fait ce que feraient tous les grands-parents aimants: ils se sont précipités pour retirer 10 000 $ pour sa « caution » et l'ont livré comme indiqué.
Quelques jours plus tard, un autre appel est venu. Apparemment, la victime enceinte de l'accident était décédée et une caution avait été collectée par 70 000 $.
Cette fois, des soupçons se sont glissés. Une conversation rapide avec notre voisin mutuel, un policier, a confirmé leurs peurs. Ils avaient été arnaqués.
Bien qu'ils n'aient pas perdu 70 000 $, les 10 000 $ initiaux ont disparu pour toujours – avec toute trace des escrocs.
Malheureusement, l'expérience de mes voisins est trop courante. Les criminels d'aujourd'hui rassemblent habilement des informations personnelles pour créer des escroqueries convaincantes, et des millions d'Américains sont victimes chaque année.
Les escroqueries évoluent, et nous sommes tous à risque
Il est révolu le temps des e-mails mal formulés de princes étrangers. Les escrocs modernes adaptent leurs approches avec une technologie de plus en plus sophistiquée.
Même des escroqueries simples peuvent être bien exécutées à partir d'une recherche rapide sur Google et vos médias sociaux « privés ».
Cela ne doit pas vous effrayer, mais pour vous aider à comprendre que la quantité d'informations publiques disponibles peut nous rendre des objectifs si nous ne restons pas vigilants.
L'escroquerie des grands-parents qui a piégé mes voisins n'est qu'un exemple de la façon dont les fraudeurs s'attaquent aux personnes âgées. Ce groupe est particulièrement vulnérable en raison de plusieurs facteurs: les ressources financières, le faible savoir-faire technologique et parfois les capacités cognitives.
Le FBI rapporte que les escroqueries ciblant les personnes de 60 ans et plus ont provoqué 3,4 milliards de dollars de pertes en 2023, soit une augmentation de 11% par rapport à l'année précédente.
Mais bien que nous nous inquiétons souvent des personnes âgées, la recherche montre que les jeunes adultes sont également très vulnérables. Grandir dans un monde numérique les a rendus plus confiants des interactions en ligne et moins prudents à cliquer sur des liens ou à partager des informations.
Parmi les projets les plus sinistres ciblant les jeunes, il y a la sextorsion. Les escrocs font semblant d'être un autre jeune intéressé par une relation amoureuse. Ils demandent d'échanger des photos et des vidéos sexuellement explicites, puis menacent de les envoyer à la famille, aux amis ou aux camarades de classe si la victime ne paie pas.
De 2021 à 2023, il y a eu une augmentation de 300% des incidents de sextorse.
Les escroqueries ciblant les mineurs créent également des risques pour les parents, car les comptes des enfants sont souvent liés aux leurs. Les enfants des ménages plus aisés sont plus à risque, selon un rapport de Javelin.
Ces enfants ont souvent accès aux médias sociaux et aux comptes en ligne sur plusieurs appareils où les parents stockent leurs informations de paiement.
De plus, n'oubliez pas que les violations de données de routine peuvent exposer les informations hautement personnelles de quiconque. Les chercheurs de CyberNews ont partagé en juin 2025 que 16 milliards de titres de connexion avaient été divulgués.
Malheureusement, ce n'est pas une faute de frappe, et cela signifie que ceux qui ont été touchés ont probablement eu plusieurs informations d'identification de compte. La taille de cette violation de données rend également presque impossible de savoir qui a été affecté, et il est probablement le résultat de plusieurs événements de piratage.
Malheureusement, les experts pensent que cela deviendra plus courant.
Les fraudeurs s'adaptent
Les escrocs deviennent plus créatifs à la minute. Les escroqueries par téléphone, une fois la méthode dominante, sont passées de 67% de tous les rapports de fraude à seulement 32%, tandis que les escroqueries par courrier électronique et texte ont augmenté, selon la Federal Trade Commission.
Même les professionnels peuvent être victimes. Un conseiller financier que je connais a été trompé lorsque ses clients, tout en voyageant à l'étranger, semblaient demander un virement bancaire.
Elle avait été en communication régulière avec eux et savait tout sur leur voyage, alors quand elle a reçu la demande de courrier électronique, elle l'a traitée sans confirmation verbale.
Malheureusement, l'e-mail du client avait été piraté, entraînant des pertes financières substantielles. Le conseiller a perdu son emploi en conséquence.
Et maintenant, l'IA rend les escroqueries encore plus difficiles à détecter, avec des vidéos DeepFake et des voix clonées ajoutant une autre couche de tromperie. Les escrocs n'ont pas besoin de plus de trois secondes d'un échantillon audio pour créer un DeepFake crédible.
Si vous avez publié des vidéos de vous-même en ligne, comprenez que votre voix peut être facilement manipulée.
La menace continue de vol d'identité
Contrairement aux escroqueries, où les victimes sont amenées à abandonner volontairement leur argent ou leur information, un vol d'identité implique que les criminels obtiennent vos informations personnelles à votre insu et les utilisent pour commettre une fraude.
Les voleurs ont accès à vos informations personnelles grâce à des violations de données, à un vol de courrier, à des e-mails de phishing, à des logiciels malveillants ou même à la plongée à la benne à ordures. Une fois qu'ils ont votre numéro de sécurité sociale, les coordonnées bancaires et autres données personnelles, ils peuvent ouvrir des comptes en votre nom.
Cela peut faire des ravages à votre crédit et prendre des mois ou des années à résoudre, en mettant votre sécurité financière en danger.
Vous avez le pouvoir d'empêcher la fraude
Je suis favorable aux gens qui disent que les escroqueries sont inévitables dans notre monde de plus en plus numérique. Mais c'est comme dire: « Ma maison va se faire voler, alors pourquoi se soucier de verrouiller la porte? »
Nous devons faire notre part pour le rendre aussi difficile que possible pour les escrocs. Voici quelques bonnes habitudes qui peuvent vous aider à garder vos données hors de leurs mains.
Vérifiez avant d'agir. Ne répondez jamais immédiatement à une demande urgente d'argent. Contactez votre être cher directement en utilisant un numéro que vous savez être le leur pour vérifier que la demande est réelle.
Être sceptique quant à un contact non sollicité. Les agences gouvernementales, y compris l'IRS, ne vous contacteront pas par téléphone, e-mail ou texte exigeant un paiement immédiat. Et ils ne vous menaceront certainement pas de prison si vous ne payez pas immédiatement.
Sécurisez votre smartphone. Votre smartphone est un ordinateur de poche et a besoin du même niveau de protection qu'un ordinateur portable. Permettez à des filtres à spam de signaler les messages suspects.
Pour les personnes vulnérables, telles que les enfants ou les parents vieillissants, envisagez des filtres de contact qui autorisent les appels ou les messages uniquement à partir de numéros approuvés.
Gardez le vol d'identité à distance en sécurisant vos données
Prenez ces mesures pour vous assurer que personne ne peut abuser de votre identité:
Surveillez votre crédit. Vous avez droit à un rapport gratuit de chacune des trois agences de crédit – Experian, Equifax et TransUnion – par an. Échec de vos demandes afin de vérifier votre rapport de crédit tous les quelques mois. Demandez le vôtre sur annuelcreditReport.com.
Congeler votre crédit. GÉLÉRATION VOTRE CRÉDIT BLOCS D'ACCUTS D'ACCESSION DE VOTRE RAPPORT DE CRÉDIT, ce qui rend beaucoup plus difficile d'ouvrir de nouveaux comptes en votre nom. Vous pouvez relever temporairement le gel lors de la demande de prêts ou de cartes de crédit, puis de le refrever par la suite.
Renforcez votre sécurité numérique. Les professionnels de la cybersécurité recommandent désormais que vos mots de passe comptent au moins 16 caractères. Changez-les régulièrement et utilisez des mots de passe uniques pour différents comptes. La personne moyenne utilise le même mot de passe pour au moins quatre comptes, créant plusieurs points de vulnérabilité.
J'ai récemment mis en place un rapport Web Google Dark, qui a révélé d'anciens noms d'utilisateur et mots de passe. Heureusement, je met à jour régulièrement mes informations d'identification, mais cela montre toujours la facilité avec laquelle les informations personnelles peuvent être trouvées en ligne.
Utilisez des cartes de crédit au lieu des cartes de débit. Les cartes de crédit offrent une protection contre la fraude nettement meilleure que les cartes de débit. Si quelqu'un compromet votre carte de débit, il peut vider votre compte bancaire, ce qui peut prendre des mois à résoudre. Avec les cartes de crédit, vous n'êtes généralement pas tenu responsable des frais frauduleux.
Votre comportement est votre meilleure défense
Bien que les garanties technologiques soient utiles, l'élément humain est la meilleure protection contre la fraude.
Parlez à votre famille. Discutez des escroqueries communes avec des enfants et des parents plus âgés. Définissez des règles claires pour vérifier les demandes d'argent. Avec les enfants, assurez-vous de comprendre les pratiques de sécurité de base et d'utiliser les contrôles parentaux pour limiter leur capacité à effectuer des paiements.
Faites attention à ce que vous partagez sur les réseaux sociaux. Qui n'aime pas partager des plans de voyage et des photos de la famille? Sachez que les fraudeurs recueillent souvent des détails personnels sur les médias sociaux pour artisanner des escroqueries convaincantes. Ajustez vos paramètres de confidentialité et limitez les demandes d'amis aux personnes que vous connaissez personnellement.
Travaillez avec votre conseiller. Si vous avez un conseiller financier, établissez des protocoles de sécurité. Avec les voix et les vidéos générées par l'AI-de plus en plus convaincantes, utilisez des méthodes de vérification profondément personnelles – pas juste un mot de passe, mais des questions que vous seul et votre conseiller connaissez les réponses.
Rester une longueur d'avance
Mes voisins ont appris leur leçon à la dure. Cette perte de 10 000 $ a été douloureuse et les escrocs qui ont pris leur argent n'ont jamais été capturés. Mais chaque fois qu'une victime potentielle entend des histoires comme celles-ci et sait être sceptique, elle réduit leurs chances de devenir victime.