Le lithium est un élément chimique utilisé dans les batteries lithium-ion rechargeables qui alimentent les smartphones, les ordinateurs portables et les véhicules électriques (EV). Il est donc juste de dire que le lithium – un métal alcali doux et argenté – est omniprésent.
Cela ne dit rien de l'utilisation à grande échelle du lithium dans les réseaux électriques et les éoliennes.
Il est également juste de dire que le prix du lithium a été extrêmement volatil, augmentant jusqu'à 80 000 $ la tonne en décembre 2022, plongeant à 13 000 $ d'ici janvier 2024 et remettant à plus de 85 000 $ en août 2025.
L'offre de nouveaux projets ajoutée à des volumes d'inventaire historiquement élevés et la demande n'a tout simplement pas répondu aux prévisions.
Des prix inférieurs ont ensuite conduit à la fermeture des projets d'extraction de lithium alors que le marché continuait de s'adapter à l'évolution des priorités du secteur public et privé.
Comme c'est souvent le cas pour les matières premières, la guérison des prix bas est des prix bas, ce qui amène les producteurs à réduire la capacité jusqu'à ce que la demande revienne.
Nous avons vu ce cycle et son impact sur les prix des actifs liés au lithium.